一里塚は街道の距離の目安として一里（約3,927m）毎に江戸幕府によって慶長9年（1604）東海道から順次築き始められ、全国の主な街道に広がりました。

一里塚は通常、街道の両側に土盛した小山を造り、その上に遠くからでも目立つような榎（えのき）や松など木々が植えられていました。なんらかの理由で、片側だけだったり、両側とも築かれなかった一里塚もありました。
塚木は「東海道分間絵図」などによると1本とは限らず、塚木がなかったり、榎と松が植えられていたり、決まりはなくその土地にあった木が植えられていたようです。

一里塚の大きさは、五間四方（9.1m）といわれていますが、ほとんどが丸塚になっていて直径7、8間程度（12～13m）、高さは1間半から2間程度（2～4m）でした。